Резидуална болест (или минимална резидуална болест МРД) је у основи све што остаје у телу након лечења рака у првој фази. Већина карцинома уклања се хируршким путем, хемотерапијом или радиотерапијом. Дешава се да тзв „Остаци“ (на пример, у коштаној сржи или лимфним чворовима) који временом могу довести до погоршања болести.
Откривање резидуалне болести је један од најважнијих прогностичких показатеља у процени тока лечења и ризика од рецидива болести код акутних леукемија. Редовне провере коштане сржи омогућавају раније откривање рецидива болести. У откривању МРД-а, тзв проточна цитометрија. Ова техника омогућава опис ћелијске популације на основу нпр. Њихове величине или грануларности и одређивање нивоа њихове експресије на основу интензитета флуоресценције.
Класичне дијагностичке методе (нпр. Под микроскопом) не дају потпуну слику МРД. У случају леукемије, ситуација је посебно тешка, јер се ћелије сличне онима које узрокују резидуалне болести налазе и у здравој коштаној сржи. Говорим о тзв прекурсорске ћелије од којих се касније формирају разне врсте крвних зрнаца. У здравој коштаној сржи, ћелије претече се налазе у малом броју. Међутим, ако на такву ћелију утиче неповољан импулс, она може постати малигна, што доводи до леукемије.
Минималне резидуалне болести - претње
Када малигне ћелије почну да се деле, прерасту. Почињу да се множе и узимају простор здравим крвним ћелијама. Ако их је више од 25 одсто. свих ћелија, може се говорити о леукемији. Овај број би требало што пре смањити на мање од 5 процената. Међутим, још увек је непознато да ли међу ових 5 процената. остаће само здраве ћелије, или чак ћелије леукемије. У овој фази се може говорити о резидуалној болести.
Минимална резидуална болест - профилакса
Веома је важно пратити болест МРД-ом - да би се то урадила, узима се коштана срж, одржава се у течном стању, неопасне ћелије се центрифугирају, а остатак се испитује. Мониторинг резидуалних болести уведен је у клиничку праксу у многим западним земљама, попут Немачке, Холандије и Италије (у Пољској је ова студија још увек прескупа). На основу њихових резултата доносе се одлуке о даљем лечењу.
Минимална резидуална болест - лечење
Након корака индукције ремисије, корак консолидације ремисије користи се за уклањање МРД. Укључује употребу цитостатских лекова у великим дозама. У овој фази је важно добро заштитити пацијента од компликација.